學(xué)習(xí)是一種有目的有系統(tǒng)的社會性活動，正規(guī)的學(xué)習(xí)活動，或者說，以學(xué)習(xí)為主導(dǎo)活動，是從兒童進(jìn)入學(xué)校以后開始的。

學(xué)前兒童也有自己的學(xué)習(xí)活動，這就是幼兒園的作業(yè)，如故事、音樂、美工等。學(xué)前兒童的學(xué)習(xí)活動具有自己的特點(diǎn)，它既不同于嬰兒時期的學(xué)習(xí)，也不同于學(xué)齡時期的學(xué)習(xí)。

小班兒童的學(xué)習(xí)是跟游戲分不開的，是在游戲當(dāng)中進(jìn)行的。兒童總是把作業(yè)的任務(wù)當(dāng)作游戲來完成的。例如，通過數(shù)學(xué)游戲就能更好地掌握計算。而且，兒童在做作業(yè)前，并不經(jīng)常能認(rèn)識到學(xué)習(xí)的目的和任務(wù)，計劃和預(yù)見學(xué)習(xí)目的的實(shí)現(xiàn)，如要掌握什么樣的知識完成什么樣的作業(yè)等等。在作業(yè)中，兒童感興趣的是活動過程的本身，而不是力圖去完成什么任務(wù)、實(shí)現(xiàn)什么目的。

中班兒童在教育影響下，情況就不一樣了。他們開始能把作業(yè)和游戲分開，雖然他們?nèi)韵矚g用游戲的方式來完成作業(yè)。但他們逐漸知道在做作業(yè)的時候不能隨便游戲。而且，他們開始能對自己的能力采取批判的態(tài)度。正是由于這種情況，在學(xué)前時期的后半期，才有可能把教學(xué)分為各種專門作業(yè)。在這些專門作業(yè)中，兒童更好地掌握了各種知識和技能，提高了學(xué)習(xí)的能力，這就為兒童進(jìn)入小學(xué)從事正規(guī)學(xué)習(xí)作了準(zhǔn)備。

近些年來，由于對學(xué)前兒童學(xué)習(xí)潛能的進(jìn)一步認(rèn)識，人們也越來越重視早期教育的問題，由此也引起一些爭論。有的人認(rèn)為，幼兒時期是學(xué)習(xí)的黃金時代，過了這個時期，就永遠(yuǎn)沒有這樣好的機(jī)會了。但也有人認(rèn)為，如果過分強(qiáng)調(diào)這個時期，以為人的一生的心理的發(fā)展完全決定于幼兒時期，錯過了這個時期，就無法彌補(bǔ)，這也是一種形而上學(xué)的觀點(diǎn)。當(dāng)然，不顧兒童的身心情況，讓他們從事過分緊張的學(xué)習(xí)活動，超越限度地促進(jìn)兒童的發(fā)展，肯定是有害的。