小兒在尚無語言能力以前，是用多種方式來表達自己要求和感情的，如啼哭、微笑、偎依在大人身旁，皺眉、撅嘴，把別人推開，把大人拉到自己所要物品的附近，還可能用大聲哭、尖叫、發(fā)脾氣等方法來表達。這些也可以看作是語言的開始和刺激語言產(chǎn)生的條件。

出生后5～6周的嬰兒就能發(fā)出聲音，開始時大多為一些單元音，偶爾有少數(shù)輔音，這可以看作是語言發(fā)育的開始。

12～16周時，高興時會大叫，當(dāng)母親與其說話時會咿呀作答，似乎是啊的長音，以后逐漸會用嘴唇發(fā)出媽的長音及爸的長音，雖然這時的語言并沒有什么意義，但它是幼兒早期與父母情感交流的基本方式之一，使父母從這些單音中獲得欣慰和幸福。

5～6個月時，孩子開始用聲音表示自己的感情，除了會用啊或烏等長音外，在高興時還會發(fā)出啊……啊等有一定意義和音調(diào)的聲音，這時語言能力開始迅速發(fā)育，表現(xiàn)出不停的啊、啊叫和大笑。

7～8個月時，開始對語言進行模仿，當(dāng)母親說啊時，孩子也立即跟著說出啊，開始了真正有目的的對話，實際上這才是真正的學(xué)話開始。在此以前，只是發(fā)音機能上的準(zhǔn)備和鍛煉，是語言形成的基礎(chǔ)。

1歲的小兒，平均能說出2—3個字；15個月時，能說出一些別人不易聽懂的話，1歲半時，能說出幾個有意義的詞；2歲時，可以說出2—3個字的句子，會使用你、我、他等代詞；

3歲時，說話基本接近正常，但還缺乏連貫性，還不能用足夠的語言來充分表達自己的意思，常常會表現(xiàn)出口吃的現(xiàn)象。這時要注意給孩子充裕的時間，不宜督促其講話，要讓其慢慢地講，否則會埋下口吃的種子。

4～5歲的兒童，幼兒語言開始消失，僅一些比較嬌生慣養(yǎng)的愛撒嬌孩子，仍有幼兒語言殘留，對此父母不必去矯正，只要大人講話時以正確的發(fā)音習(xí)慣來影響孩子，就會在生活中自然矯正。