流感病毒屬于正單股RNA病毒科，也就是說，它是一種只有一個RNA分子作為基因組的病毒。這種病毒通過侵入人體細胞，利用細胞內(nèi)的機制復(fù)制自己的RNA，然后釋放出新的病毒顆粒，繼續(xù)感染其他細胞。流感病毒屬于該科的一個亞科，稱為流感病毒亞科，其中有兩個屬，即甲型流感病毒和乙型流感病毒。這兩種病毒的基因組不同，但都能引起人類流感。流感病毒的特點是變異性強，因此每年的流感疫苗都需要根據(jù)當年流感病毒的變異情況進行更新。