近年來(lái)，國(guó)內(nèi)外大量研究認(rèn)為唾液在口腔內(nèi)有清潔、抗菌、緩沖和再礦化等作用，是人體最強(qiáng)大的預(yù)防機(jī)制之一。本市口腔醫(yī)院預(yù)防科牛金福教授也表示唾液在預(yù)防齲齒方面起著重要作用，它的弱堿性能中和食物的酸性，是兒童和成人抗齲的天然屏障，不僅如此，唾液的再礦化性還使它具有修補(bǔ)早期齲齒的作用。

牛金福說(shuō)，科學(xué)研究顯示，唾液在口腔中有六大功效。第一是潤(rùn)滑作用，這有助于吞咽咀嚼和發(fā)音。第二是清潔作用，可以沖洗掉口中和牙齒間的食物殘?jiān)?。第三是消化作用，它使食物的主要成分碳水化合物發(fā)生首次崩解，可以大大減輕胃、腸等消化器官的負(fù)擔(dān)。第四是抵御病菌。唾液中的酶等物質(zhì)可以抵抗口腔有害微生物，避免口腔感染。第五是緩沖作用。它能夠緩沖酸性產(chǎn)物、中和菌斑產(chǎn)生的酸。這一點(diǎn)對(duì)預(yù)防齲齒至關(guān)重要。許多食物和飲料是酸性的，它們的殘?jiān)掷m(xù)駐留在口腔里會(huì)腐蝕牙齒，另外，常年生存在口腔內(nèi)的牙菌斑中的細(xì)菌亦可分解蔗糖等碳水化合物而產(chǎn)生酸，如此多的酸性物質(zhì)很容易誘發(fā)齲病，而唾液里呈堿性的碳酸氫鹽成分可從唾液中擴(kuò)散到牙菌斑和口腔的角角落落，中和大量的酸性物質(zhì)。第六是再礦化作用，這種功效可以幫助修補(bǔ)早期齲損。

牛金福說(shuō)，日常生活中有很多疾病能導(dǎo)致唾液分泌減少，從而引發(fā)牙齒松動(dòng)、牙面發(fā)黃以及產(chǎn)生齲病等一系列口腔問(wèn)題，有的甚至還會(huì)誘發(fā)消化不良等病癥。北京大學(xué)口腔醫(yī)學(xué)院的多項(xiàng)對(duì)比研究證實(shí)，咀嚼無(wú)糖口香糖能增加唾液分泌并提高唾液流速，從而加快口腔中固、液態(tài)食物殘?jiān)那宄?，達(dá)到清潔口腔的作用。因此飯后漱口并咀嚼無(wú)糖口香糖也能起到良好的潔齒效果。此外，日常多飲水也能刺激口腔唾液分泌。