記憶是人腦中保存和回憶經(jīng)驗和概念的認識活動，它是以識記、保持、再認和重現(xiàn)的方式對經(jīng)驗的反映。比如，要讓小學(xué)生認識魚字，通過乓復(fù)讀音，看字形，練習(xí)書寫和理解字義，在頭腦中留下了魚字的映象，這就是對魚字的識記和保持的過程。以后，如果看到寫有魚，字的卡片，便能認出它，并能欺寫出這個字，這就是再認和重現(xiàn)。識記和保持是記的過程，是外在信息在大腦中貯存、編碼的過程，而再認和重現(xiàn)是憶的過程，是在頭腦中提取信息的過程。沒有記就沒有憶，記是憶的前提，而憶是記，的結(jié)果和驗證。

這里需要明確指出的是，記憶的過程是一個能動的、復(fù)雜的認識過程，而不是象容器一樣的俏極被動的儲存知識:它是對識記材料積極進行加工，使之系統(tǒng)化、概括化的過程，而不是機械的重復(fù)過程。以現(xiàn)代信息加工的觀點來分析，記憶過程是一個從信息的輸入(接受信息)—編碼、貯存(整理強化)—提取信息(追憶回新)的過程。孩子們同時觀察一組圖畫，由于每個人知識經(jīng)驗、智力水平的不同，他們每個人所表述的內(nèi)容也不同。

重畫的圖形經(jīng)過孩子頭腦的加工而發(fā)生了不同變化，有的把圖形顛倒了，有的歪曲了，有的把某些細節(jié)加以補充，等等。如果把智力發(fā)展正常的孩子與智力發(fā)展較差的孩子分別編成兩組，第一次讓他們同時記一組毫無意義的、互不相干的材料，結(jié)果兩組所顯示的記憶率是相近的。第二次給他們一篇幾百字的有意義的短文材料，智力正常組記憶率高達百分之九十幾，而另一組僅達百分之三十幾。

事實說明，記憶率的高低與學(xué)生主觀情神狀態(tài)、原有知識經(jīng)驗及智力發(fā)展水平有關(guān)。所謂記憶好的孩子，不是指那些試圖把所有東西不加整理地全部背下來或過月成誦的孩子，而是指那些會用腦子，能對知識進行歸納、整理，使之條理化的孩子，在他們的頭腦中知識的儲存是結(jié)構(gòu)化的,所以易于恢復(fù)和提取，即使是暫時被遺忘的概念，也能回憶起來。